Ostfrämjandets märkning Smakstyrka finns nu på de flesta svenska ostar. Märkningen har blivit ostbranschens lösning på ett gammalt problem - att varje producent haft sitt eget sätt att beskriva ostens styrka. Nu är det bara att slänga ett ögonkast på den runda smakklockan.
Ju mer ifylld smakklocka desto starkare ost. Under lång tid har varje tillverkare haft sin egen skala och sitt eget sätt att beskriva styrkan. I en undersökning som gjordes av Ostfrämjandet 2008 framgick att tre av fyra svenskar kände sig förvirrade och osäkra på ostens styrka vid köpet. Är en vällagrad ost starkare än en stark eller en fyllig eller en vidarelagrad?
Nu har ostarna testats av en tolvhövdad smakpanel som är speciellt rekryterad för sin förmåga att känna och beskriva dofter och smaker. De starkaste ostarna får en elva och de svagaste ostarna en etta. Märket på bilden representerar en ost med 7 som smakstyrka. Endast två svenska ostar har getts Smakstyrka 11. Det är långlagrade och mogna ostar med behagligt svidande doft och smak.
Det var ostarna från Boxholms Mejeri som bröt 100-strecket. Boxholms Gräddost med sin milda och krämiga smak fick en trea. Den starkaste osten från Boxholm, Årgångsost, fick en nia. Det är en kraftig och fyllig ost med komplex och mogen smak.
I ovan nämnda undersökning såg man att starka ostar uppskattas framförallt av äldre personer och av män. Detta hänger ofta samman med förkärlek för andra starka smaker som exempelvis fylligt vin, het mat och rökig whiskey.